Амилоиды

    Амилоиды, считавшиеся долгое время патогенными веществами, среди которых и прионы, оказались куда более интереснее, нежели мы думали. Они играют важную роль во многих процессах живых организмах и нам предстоит многое выяснить о роли амилоидов в жизни организмов.

    Амилоиды формируются белками любой аминокислотной последовательности, причем один неправильно свернувшийся белок, попавший в организм из окружающий среды, может вызывать неправильное сворачивание других белков. Образуются они путем формирования бета-складчатых участков в белках даже там, где в норме была альфа-спираль. В результате образования большого количества бета-складчатых участков образуются олигомеры(промежуточные формы), которые, в свою очередь, формируют аморфные агрегаты или амилоидные фибриллы.

    Они обнаружены в паутине пауков. Паутина изначально находится в жидком состоянии и перед выделением проходит через канал, в котором происходит перепад pH, влекущий за собой агрегацию белка, придавая паутине прочность. Но при этом остаются "хаотические" участки, придающие ей эластичность.

    Функциональные амилоиды обнаружены и в акрасоме сперматозоидов. Там они играют роль защиты от литических ферментов, предназначенных для разрушения оболочек яйцеклетки, препятствующих оплодотворению.

    Амилоиды играют важную роль и в хранении гормонов до момента их секреции. 

    Впервые функциональные амилоиды были обнаружены у E. coli. У них амилоиды входили в состав биопленок и выполняли др. функции. 

    Было обнаружено, что предшественники меланина пагубно влиют на организм, отравляя его. Амлоиды связывают их, не давая выходить из клетки и ориентируют меланин в пространстве. На опыте было показано, что мутация в гене белка, который и становится амилоидом, вызывает гипопигментацию.

    Ну и напоследок, есть данные, свидетельствующие о том, что функциональные амилоиды играют важную роль в формировании долгговременной памяти.